Realmente, el evento en el que 1 de cada 10 estudiantes del curso de Mankiw en Harvard hayan protestado saliéndose del curso es casi irrelevante sino fuera por que los que mantienen una posición de descalificación hacia la economía, muchas veces infundada y basada en desconocimientos, han hecho de eso un escándalo.
En la entrada previa están algunos vínculos al respecto, que son el trasfondo de esta reflexión. Solo se puede añadir esta breve entrevista de Mankiw en NPR en la que habla del asunto en cuestión.
http://www.npr.org/2011/11/03/141969009/economics-class-protests-perceived-bias
Sobre el evento en sí, valga solo leer primero la carta abierta de los que protestan y luego la respuesta estupenda que otro estudiante hace. Pone los argumentos en su lugar. Sin aceptar 100% lo que Jeremy Patashnik escribe, poco se puede añadir. Habla del curso, de los objetivos, de preguntas normativas y positivas, del papel de los libros de texto, tan odiados por quienes no los estudian. Vaya, no voy a repetir los argumentos.
Lo que motiva seguir poniéndole atención a un asunto que queda ya resuelto en sí mismo por los documentos ya vinculados es la algarabía que esto trae ante quienes mantienen una posición de descalificación de la economía contemporánea, una gran mayoría no-economistas, aunque también hay egresados de escuelas de economía (no necesariamente practicantes de la disciplina en sentido positivo). Es decir que no es el evento en sí, sino lo que los observadores hacen del evento en sí. Las descalificaciones a la economía contemporánea suelen ocurrir, desde el conjunto muestral que es mi propia experiencia, con amigos y conocidos, ya por mera pose de estar siempre en contra de algo, por corrección política o, los menos, por alguna fundamentación epistemológica (aunque, pienso yo, mal localizada). El primer y el segundo motivos caen por su peso, no vale la pena detenerse. Sólo decir que todos ellos tienen en este evento, que ocurre "en la tripa del imperio", "muy desde dentro", "incluso en Harvard hay tremenda indignación", un aliciente para posiciones que cumplen una agenda desconectada de lo ocurrido (y por tanto oportunistas). ¿Por qué es desconectada? Porque los argumentos de los que protestan son débiles, tanto que otro estudiante recién egresado o por egresar (no lo tengo claro) puede responder a ellos con soltura y precisión. Vale la pena tener en mente que la única vinculación de este acto de protesta con el movimiento de ocupas es el mero hecho de que los estudiantes que protestan así lo dicen. Pero para repetir esa sabiduría mexicana "así como dicen una cosa dicen la otra". No hay una transversalidad decidida centralmente entre las acciones de protesta, como es normal en un movimiento descordinado y descentralizado como éste. Si ante eso los críticos escuchan el tolón-tolón de las campanadas de la historia, pues allá ellos.
Lo anterior deja entonces para reflexión la crítica oportunista que se basa en algunas consideraciones epistemológicas que ya se tenían anteriormente, y que se relanzan con oportunidad ante el evento. Pues es un debate que hay que dar, pero no a propósito de lo ocurrido en el salón de Harvard, sino por mérito propio. Ante eso, pues, el hecho de que la descalificación metodológica de la economía (pongo metodológica para distinguirla de la descartada en el párrafo previo) tenga que recurrir a este evento, más bien débil metodológicamente, al punto tal de que el estudiante Jeremy les dice a los que protestan que simplemente no leen, habla mucho de la pobreza de argumentaciones precisas sobre la supuesta debilidad teórica de la economía contemporánea. Es decir, antes que un golazo de escándalo, es más un autogol. Suelen criticar los supuestos, los modelos, lo términos, sin hacer una valoración de su poder analítico, de teoría positiva, sin mostrar, por ejemplo, cómo las teorías alternativas que tanto defienden son mejores a la hora de rechazar o no rechazar hipótesis, digamos, sobre la detención de las hiperinflaciones, sobre las variables significativas en el crecimiento económico, o sobre la preferencia de un impuesto al CO2. La crítica se suele hacer en términos mucho más generales. Y está bien, sirve para depurar, pero no se meten al detalle del asunto, a criticar en el mismo terreno. Si lo hicieran se darían cuenta que la economía contemporánea no es un monolito, y que hay debates con alta precisión, numérica, matemática, entre diferentes escuelas. Se darían cuenta, vaya, que Mankiw, quien ahora aparece como el neoliberal, neoclásico, mainstream de mala calaña y demás adjetivos, está en verdad bastante inclinado al ala keynesiana, y que está mucho más cerca de a quien ponen como faro en la oscuridad, Krugman, a pesar del pleito cotidiano, que de otros académicos como Barro, Sargent, y anexas. Si lo hicieran, se darían cuenta que no están todos en el mismo saco, y acaso entenderían lo desubicado de la protesta de los estudiantes. Pero no lo hacen. Ni modo.
¿Habrá respuesta de los economistas que hacen economía positiva? No creo. Parte del asunto es que están en otra cancha, en otro estadio, luchando en su labor cotidiana contra las preguntas que motivan su investigación. Es decir, creo que con esto se hace evidente que la crítica que quiere ser metodológica no lo es por la simple razón de que están en canchas distintas, en terrenos distintos. Esto se explica por la reticencia de los críticos precisamente a practicar la disciplina, a en verdad mantener vivo el carácter positivo de la ciencia del que habla el estudiante Jeremy. Esa reticencia se expresa, no sólo pero sí decididamente, en su renuencia y descalificación a los libros de texto con los que se enseña economía en todo el mundo.
¿A quién prefiere? A un conjunto de herramientas teóricas que pasan cotidianamente por el escrutinio de cientos (miles?) de profesores y de miles (decenas de miles?) de estudiantes (que tal eso como arbitraje??), por tanto depurándose, o a un conjunto de argumentaciones que no se someten a escrutinio alguno en publicaciones o foros, pero que es bien políticamente correcto mantener, y que implican que la mayoría de los economistas viven (y también me toca, aunque hago economía ecológica, pero tal es el grosor de su coladera) en una suerte de delirio de masas. ¿Por qué los críticos se fascinan ante el hecho de que 70 estudiantes que más bien no han hecho su tarea protestan, y no se escandalizan ante el hecho que el 90% del curso se quedo en el auditorio para la clase? ¿Por qué no se escandalizan por las miles de ocasiones en que un acto de protesta así no ha ocurrido? Ḿi posición, creo yo, es clara.
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Agua azul, agua verde
Acabo de recibir los comentarios de un referee a un paper que suscribí en una journal. Al referee le pareció uno error utilizar en un modelo económico conceptos que, según él, fueron puestos para no-especialistas. Por supuesto pienso que está equivocado. El surgimiento del paradigma de agua azul y verde, propuestos por hidrólogos del calibre de Röckstrom y la Falkenmark, está bien documentadito en la literatura especializada. No llegamos a él leyendo resúmenes para políticos ni revistas de divulgación.
Si los conceptos que se originan en la literatura científica se infiltran en el ámbito popular, bien por los conceptos. Pero esto no impide su uso cuidadoso y claro en la literatura académica. Pero además, demonios, ya basta con esa visión elitista de "nosotros, los científicos" y "ellos, todos los demás".
Moraleja: Ya está aceptado y en proceso de publicación el primer artículo que mandé a mediados de año. Pronto la liga, cuando esté. Espero que este segundo se resuelva rápidamente.
Tener el pastel y comérselo
Simulando una economía en la que se puede hacer crecer el pastel pa luego comérselo
Todo esto en el contexto de simular en GAMS el modelito de conservación de suelos del que hemos estado hablando. Cretegny y Rutherford tienen este documentito que resuelve en GAMS varios ejercicios del Kamien y Schwartz, mi libro de elección de optimización dinámica. Entonces el caminito es relativamente sencillo: resuelve analíticamente los problemas, y luego ver cómo se implementa el asunto en GAMS.
Veamos un típico Ramsey sencillito de maximizar el consumo sujeto a una indentidad macro (producto = consumo + inversión; el producto se describe con una función lineal sobre el capital (ik) en un horizonte finito. O sea,
Veamos un típico Ramsey sencillito de maximizar el consumo sujeto a una indentidad macro (producto = consumo + inversión; el producto se describe con una función lineal sobre el capital (ik) en un horizonte finito. O sea,
Aplicando Hamilton (Kamien lo resuelve con variaciones) se llega a la siguiente solución explícita:
Asumamos r=0.03; i=0.04; a=0.5, T=60, ko=1, que son los valores que ponen Cretegny y Rutherford y que no me creo nadita (¿de cuando acá los individuos son más pacientes que la sociedad?) Entonces
Bajamos la versión gratis del GAMS, ponemos el siguiente código de Cretegny y Rutherford y BAM!
1 sets t time periods / 0*60 /
2 decade(t) decades / 10, 20, 30, 40, 50 /
3 tfirst(t) first period of time
4 tlast(t) last period of time;
5
6 tfirst(t) = yes$(ord(t) eq 1);
7 tlast(t) = yes$(ord(t) eq card(t));
8
9 scalars r discount rate / 0.03 /
10 i interest rate / 0.04 /
11 a utility coefficient / 0.5 /;
12
13 variables c(t) consumption level
14 k(t) capital stock
15 kt terminal capital stock
16 u utility function;
17
18 equations market(t) market clearance in period t
19 market_t terminal market clearance
20 const_kt terminal capital constraint
21 utility objective function definition;
22
23 market(t).. k(t) - k(t-1) =e= 1$tfirst(t) + i*k(t-1) - c(t-1);
24
25 market_t.. (kt - sum(tlast, k(tlast))) =e= sum(tlast, i*k(tlast) - c(tlas
t));
26
27 const_kt.. kt =e= 0;
28
29 utility.. u =e= sum(t, (1/(1+r))**((ord(t)-1)) * c(t)**a);
30
31 model ramsey / all /;
32
33 c.lo(t) = 0.001;
34
35 solve ramsey using nlp maximizing u;
Obtenemos las políticas óptimas de consumo e inversión. En esta economía, la felicidad es mayor cuando se invierte primero, haciendo crecer al stock de capital, y luego se tira todo por la ventana, comiéndose al capital tambien, ante la inminencia del Armaggedon.
1 sets t time periods / 0*60 /
2 decade(t) decades / 10, 20, 30, 40, 50 /
3 tfirst(t) first period of time
4 tlast(t) last period of time;
5
6 tfirst(t) = yes$(ord(t) eq 1);
7 tlast(t) = yes$(ord(t) eq card(t));
8
9 scalars r discount rate / 0.03 /
10 i interest rate / 0.04 /
11 a utility coefficient / 0.5 /;
12
13 variables c(t) consumption level
14 k(t) capital stock
15 kt terminal capital stock
16 u utility function;
17
18 equations market(t) market clearance in period t
19 market_t terminal market clearance
20 const_kt terminal capital constraint
21 utility objective function definition;
22
23 market(t).. k(t) - k(t-1) =e= 1$tfirst(t) + i*k(t-1) - c(t-1);
24
25 market_t.. (kt - sum(tlast, k(tlast))) =e= sum(tlast, i*k(tlast) - c(tlas
t));
26
27 const_kt.. kt =e= 0;
28
29 utility.. u =e= sum(t, (1/(1+r))**((ord(t)-1)) * c(t)**a);
30
31 model ramsey / all /;
32
33 c.lo(t) = 0.001;
34
35 solve ramsey using nlp maximizing u;
Obtenemos las políticas óptimas de consumo e inversión. En esta economía, la felicidad es mayor cuando se invierte primero, haciendo crecer al stock de capital, y luego se tira todo por la ventana, comiéndose al capital tambien, ante la inminencia del Armaggedon.
Asegurando que la tortilla no suba (aún más)
Los de FT tienen un portal que se llama "la crisis global de alimentos". No creo que exageren...
Bueno, allí vi esta nota. El subrayado amarillo y los comentarios en rojo son míos:
Mexico hedges against corn inflation
By Javier Blas in London
Published: December 22 2010 19:53 | Last updated: December 23 2010 11:20
Mexico has taken the unusual step of insuring itself against the effect of rising corn prices on tortilla, a food staple for millions in the country, in the latest sign of growing concern about food inflation in emerging countries. Rising food inflation has become a big headache in countries from Mexico to China and India as bad weather has ruined crops, forcing prices up. Food accounts for up to half of all household spending in emerging countries, compared to just 10-15 per cent in Europe and the US.
[No puedo evitar pensar en la crítica de Daly de hace ya mucho tiempo hacia la visión estándar de la economía como sistema total que anulaba la importancia de la agricultura al decir que representaba un 3% del PIB de paises como EUA. Aún para México, si la mala memoria no me falla otra vez, el PIB agrícola es por allí de 5,6% del total. Pero eso, ya se ve, es un mal predictor: la comida toma 50% o más del presupuesto familiar en economías en desarrollo, y aún el 10% en las desarrolladas. También pienso en la importancia de que el economiste cuente con una buena clase de cuentas nacionales, ahora tema para muchos aburrido y en desuso...]
The move by Mexico, disclosed by its economic minister, came as the quoted price of corn in Chicago hit a two-year high on the back of a smaller than expected harvest in the US, which accounts for more than half of the world’s exports. Bruno Ferrari told local media on Wednesday that the government had bought futures contracts to fix the cost of corn. “The prices are guaranteed,” he said. “The supply is also guaranteed . . . until the third quarter of the next year.” A government official confirmed his comments.
The Ministry of Agriculture later said in a statement it had bought call options – contracts that give the holder the right to buy at a predetermined price and date – for 4.2m tonnes corn at the Chicago Mercantile Exchange. The ministry said it bought the calls on behalf of domestic processors, such as tortilla makers. The ministry said it had bought protection against volatile prices in the past, but this is the first time that Mexico has publicly revealed its hedging activities in agriculture.
[Muy interesante. Al menos por dos lados. Una, por intentar asegurar un precio estable y no caer en lo sucedido hace dos años, cuando hubo suerte de desabasto, especulación, y se obligaron a relajar las cuotas de importación. Esperemos que esta vez funcione. Dos, como política de comunicación. Las acciones del gobierno son visibles en el mercado, seguro. Pero no son "públicas", como dice allí, en el sentido de que no todos estamos viendo lo que pasa en ese mercado. El hecho de que la acción se publicite me parece bien. Así podemos reflexionar en el periplo financiero y político que hay que pasar para que todavía haya tacos de 5 por 10 afuera del metro Ermita... --bueno, no sé si estén a 5 por 10. Tiene años que no voy. La última vez que fui andaban en 5 por 7 o algo asi]
Mexican tortilla makers threatened last week to raise prices by 50 per cent to offset the impact of higher corn and natural gas costs. That has prompted fears of a repeat of the tortilla riots of 2007, when protesters demonstrated against rising food prices. Richard Feltes, grain analyst at brokerage RJ O’Brien, said it was the first time he could recall a country had disclosed it was buying futures.
“There had been rumours in the past about other countries, including China, but it has been never confirmed,” he said.
Traders expect corn and other agricultural commodities to surge higher in early 2011 due to low inventories and concerns about the size of the crop in Latin America. Brazil and Argentina, which produce the bulk of the southern hemisphere’s exportable surplus of food, have had little rain.
Corn prices rose on Wednesday to $6.09¾ a bushel, up 46 per cent from January and the highest level since mid-2008. The US Department of Agriculture has warned the country’s corn stocks will fall to their lowest in 15 years by the middle of next year. “There is a better than 50-50 chance that the corn market will take out the all-time high of $7.65 a bushel set in June 2008,” Mr Feltes said. Luke Chandler, agricultural commodities analyst at Rabobank, said tightening food supplies could prompt “a return to widespread government intervention” in agricultural markets next year, in a repeat of the 2007-08 food crisis.
So far this year Russia, Ukraine and India have imposed export restrictions on food commodities. China has announced retail price controls.
Copyright The Financial Times Limited 2010.
Bueno, allí vi esta nota. El subrayado amarillo y los comentarios en rojo son míos:
Mexico hedges against corn inflation
By Javier Blas in London
Published: December 22 2010 19:53 | Last updated: December 23 2010 11:20
Mexico has taken the unusual step of insuring itself against the effect of rising corn prices on tortilla, a food staple for millions in the country, in the latest sign of growing concern about food inflation in emerging countries. Rising food inflation has become a big headache in countries from Mexico to China and India as bad weather has ruined crops, forcing prices up. Food accounts for up to half of all household spending in emerging countries, compared to just 10-15 per cent in Europe and the US.
[No puedo evitar pensar en la crítica de Daly de hace ya mucho tiempo hacia la visión estándar de la economía como sistema total que anulaba la importancia de la agricultura al decir que representaba un 3% del PIB de paises como EUA. Aún para México, si la mala memoria no me falla otra vez, el PIB agrícola es por allí de 5,6% del total. Pero eso, ya se ve, es un mal predictor: la comida toma 50% o más del presupuesto familiar en economías en desarrollo, y aún el 10% en las desarrolladas. También pienso en la importancia de que el economiste cuente con una buena clase de cuentas nacionales, ahora tema para muchos aburrido y en desuso...]
The move by Mexico, disclosed by its economic minister, came as the quoted price of corn in Chicago hit a two-year high on the back of a smaller than expected harvest in the US, which accounts for more than half of the world’s exports. Bruno Ferrari told local media on Wednesday that the government had bought futures contracts to fix the cost of corn. “The prices are guaranteed,” he said. “The supply is also guaranteed . . . until the third quarter of the next year.” A government official confirmed his comments.
The Ministry of Agriculture later said in a statement it had bought call options – contracts that give the holder the right to buy at a predetermined price and date – for 4.2m tonnes corn at the Chicago Mercantile Exchange. The ministry said it bought the calls on behalf of domestic processors, such as tortilla makers. The ministry said it had bought protection against volatile prices in the past, but this is the first time that Mexico has publicly revealed its hedging activities in agriculture.
[Muy interesante. Al menos por dos lados. Una, por intentar asegurar un precio estable y no caer en lo sucedido hace dos años, cuando hubo suerte de desabasto, especulación, y se obligaron a relajar las cuotas de importación. Esperemos que esta vez funcione. Dos, como política de comunicación. Las acciones del gobierno son visibles en el mercado, seguro. Pero no son "públicas", como dice allí, en el sentido de que no todos estamos viendo lo que pasa en ese mercado. El hecho de que la acción se publicite me parece bien. Así podemos reflexionar en el periplo financiero y político que hay que pasar para que todavía haya tacos de 5 por 10 afuera del metro Ermita... --bueno, no sé si estén a 5 por 10. Tiene años que no voy. La última vez que fui andaban en 5 por 7 o algo asi]
Mexican tortilla makers threatened last week to raise prices by 50 per cent to offset the impact of higher corn and natural gas costs. That has prompted fears of a repeat of the tortilla riots of 2007, when protesters demonstrated against rising food prices. Richard Feltes, grain analyst at brokerage RJ O’Brien, said it was the first time he could recall a country had disclosed it was buying futures.
“There had been rumours in the past about other countries, including China, but it has been never confirmed,” he said.
Traders expect corn and other agricultural commodities to surge higher in early 2011 due to low inventories and concerns about the size of the crop in Latin America. Brazil and Argentina, which produce the bulk of the southern hemisphere’s exportable surplus of food, have had little rain.
Corn prices rose on Wednesday to $6.09¾ a bushel, up 46 per cent from January and the highest level since mid-2008. The US Department of Agriculture has warned the country’s corn stocks will fall to their lowest in 15 years by the middle of next year. “There is a better than 50-50 chance that the corn market will take out the all-time high of $7.65 a bushel set in June 2008,” Mr Feltes said. Luke Chandler, agricultural commodities analyst at Rabobank, said tightening food supplies could prompt “a return to widespread government intervention” in agricultural markets next year, in a repeat of the 2007-08 food crisis.
So far this year Russia, Ukraine and India have imposed export restrictions on food commodities. China has announced retail price controls.
Copyright The Financial Times Limited 2010.
Economía agrícola internacional
Cuando veo este video
http://video.ft.com/v/679555154001/What-s-driving-food-prices-
pienso en:
http://video.ft.com/v/679555154001/What-s-driving-food-prices-
pienso en:
- Especialización económica y ventajas comparativas
- Sobre todo por el caso del azúcar en India y Brasil y del trigo en Rusia y Ucrania.
- Economía agrícola es la interfaz por excelencia entre los sistemas económicos y ambientales
- La dependencia climática tiene repercusiones económicas y sociales tremendas. Las poíticas pueden cambiar por completo esas repercusiones.
- Los impactos económicos muchas veces no son marginales. Los precios agrícolas son hoy 40-60% mas altos que hace dos años. El video comenta que el azúcar podría doblar el precio si India no va a full a mercado el año que entra.
Moraleja: La economía agrícola, y en particular el estudio de los precios agrícolas internacionales, es un campo multidisciplinario natural. Demasiado interesante.
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Si se dieron cuenta, ya pude poner acentos y eñes. Descubrí un switch en la Cr-48 que me permite cambiar el diseño del teclado con un click dependiendo de si tengo que usar teclado anglo o latino. Muy conveniente. lo malo es que la revisión ortográfica no está disponible para español. Aún. Es probable que incluyan esa actualización en algún momento.
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